说道忻州，大家对忻州的忻，肯定有所疑问了。为什么是忻呢？其实，忻和欣赏的欣是通假字，通音通义。在这儿，还要引出汉高祖刘邦的一段历史了。

当年，汉高祖刘邦亲率大军远征匈奴，大败于平城（今天的大同）。匈奴是一路追击，高祖是一路奔逃。好不容易逃到了今天忻口一带，地势险要，易守难攻，方才摆脱了匈奴大军的追击。高祖看看大家，六军欣然。高祖取“欣”字命名，把本地命名为“忻口”。

忻州，古名九原城，又叫秀容。城市始建于东汉末年。现存的城池是于明朝的万历二十四年重修的。整个忻州城，周长九里十八步，有城门四座，分别为：东永丰、西新兴、南景贤、北拱极；门上有楼，依东、西、南、北为序分别高悬“双流合抱”、“九峰耸峙”、“三关总要”、“晋北锁钥”四个大匾。因整座城池形似卧牛，故忻州城又被称为“卧牛城”。细心的你如果看忻州老城的地图，会发现州城的东门缺了一个堞，好似牛头上缺了一角。于是，忻州还有一个名称，叫“独角卧牛城”。